近期美国专利商标局(USPTO)开展两起大规模商标合规调查,查处多家无美国律师执业资质的海外商标代理机构,累计涉及近7000件美国商标申请与注册,国内多地企业受到波及,其中包含部分宁德本地企业。涉案机构主要通过挂靠美国挂名律师获取系统操作权限,低价招揽业务,存在伪造权利人签名、提交虚假申请信息、冒用账户等系统性违规行为。USPTO拟对涉案商标采取终止申请、撤销注册、封禁操作账户等制裁,已注册成功的商标也会因申请阶段的欺诈性材料面临撤销风险。
USPTO有着严格的商标代理、文件签署以及账户使用规则,只有取得美国执业律师资格者才可代理美国商标业务,商标文件签名必须由权利人本人完成,同时严禁账户共享、冒用身份挂靠操作。涉案机构正是利用挂靠担保账户、多账号轮换的方式规避监管,即便收到监管停用通知后,依旧更换律师和账户继续开展违规业务,大批量从境外IP集中递交虚假商标材料,严重违反USPTO的执业与账户管理要求。
对此,企业首先要登录TSDR系统核查自身商标状态,判断商标是否被标记异常;若收到《联合说明理由令》,需尽快更换为有美国执业资质的律师,在截止日期前整理合同、沟通记录等证据提交申诉,证明企业自身对代理机构违规行为不知情。对于抗辩难度大的商标,企业可规划重新申请,同时要规避重复注册的规则限制。企业应摒弃低价投机心态,建立商标全周期合规管理,选择正规美国执业律师办理业务,维护出海商标资产安全。(全文详见附件)